로쎄티의 서울, 1902-1903

이탈리아 외교관 카를로 로쎄티가 기록한 서울 그리고 서울사람들

1904년. 그러니까 러일전쟁이 일어날 즈음, 이탈리아의 한 서점에 이제 막 인쇄된 책이 들어온다. 제목은 [Corea e coreani]. 총 2권으로 번역하자면 ‘한국 그리고 한국사람들’이다.

저자는 카를로 로쎄티(Carlo Rossetti, 魯士德, 1876~1948). 그는 1902년 11월부터 이듬해 5월까지 7개월 남짓 우리나라에 머물렀던 제3개 대한제국주재이탈리아영사. 불과 26살의 청년이었던 그가 본국에 돌아가 1년여 만에 책을 펴낸 이유는 무엇일까?

전시기간: 2012년 4월 26일(목) ~ 7월 1일(일)

전시장소: 서울역사박물관 1층 기획전시실

러일전쟁을 전후로 유럽각국은 우리나라를 포함한 극동아시아에 관심을 갖기 시작했다. 이탈리아 해군장교 출신으로 일찍이 아시아와 아프리카 식민지 개척에 앞서 능동적으로 활동했던 로쎄티가 [Corea e coreani]를 출간한 것은 어쩌면 자연스러운 행보일지 모르겠다.

지도제작에 능했던 그는 우리나라에 머물면서도 기존의 자료를 참고해 한국의 지하자원분포도 등을 기록하는 한편 고종황제에게 이탈리아의 금광채굴권을 요청할 만큼 국제정세에 발빠르게 대처한 인물이다.

그는 영사로 부임하기 전 대한제국주재 초대이탈리아 영사이자 절친한 친구였던 우고 프란체세티 디 말그라 백작(1897~1902)을 만나기 위해 1902년 7월 한달간 우리나라를 방문한 적이 있다. 편하게 머물면서 자신이 보고 느낀 바를 글과 사진으로 기록해 서간문 형태의 [한국에서의 서한]을 발간하는데 이 책이 바로 [Corea e coreani]의 전신이라 할 수 있다. [Corea e coreani]에는 로쎄티가 직접 찍은 사진과 무라카미 사진관에서 구한 사진까지 학교, 시장, 산업현장 등 서울의 곳곳에서 서울사람들의 자연스러운 모습을 포착한 430여장의 사진이 실렸다.

서울역사박물관은 4월26일부터 7월1일까지 로쎄티의 시선을 따라 110여년 전 서울과 서울사람들의 모습을 마주할 수 있는 전시를 개최한다.

생전 이탈리아지리학회의 회원 자격으로 다양한 활동을 펼친 로쎄티는 한국에서 구입한 기념품과 160여장의 사진 그리고 자신의 카메라를 학회에 기증했다.

당시 여러 외국인여행가, 인류학자들이 우리나라에 들어오고 나름의 기록을 남겼지만로쎄티와 같이 공식적인 지위를 가지고 일정기간 체류하면서 서울을 관찰하고 기록한 경우는 많지 않았다. 뿐만 아니라 그의 기록은 요즘에 나오는 책 못지않게 사진의 질과 내용에 있어서 비교적 정확하게 그 시대를 묘사하고 있어 더욱 의미가 깊다.