韩半岛（朝鲜半岛）在1945年迎来8·15解放，光复后却以北纬38度线分裂为南北两国，南韩由美军政托管。日本帝国主义统治下的“京畿道京城府”首尔，于1946年升格为“首尔特别市”。由于左右翼思想的严重分裂和对立，社会非常混乱，结果于1948年南北分别树立独立政府。1950年6月25日，由于北朝鲜军的突袭，入侵南韩而爆发战争，首尔在开战的3天后，被北朝鲜军占领。首尔被占领和夺回反复交替，首尔市民惨遭战争暴力带来的痛苦和恐惧。
历经3年的战争，1953年以停战协定而告终，但战后重建进展缓慢。人们想摆脱战争的后遗症和贫困，但政治极为混乱，生活条件没有好转。60年代中期，韩国经济逐渐有所复苏，首尔也开始抹掉战争的伤痕。1953年首尔人口原为100万人左右，但于1963年高达300万人，1970年突破500万人，呈爆发性的增长。自从被称为“推土机”的金贤玉市长任职以来，首尔城市景观发生翻天覆地的变化。
位于汉江以南永登浦东侧的“永东”地区，1963年虽编入首尔市，但那时仍是一个偏僻的乡村，以建设京釜高速公路为契机，开始以“江南”这一地名重新崛起。为促进面积广阔的江南的发展进程，在江南地区实施各种激励政策，将江北名校（高中）大举搬迁到江南地区等，遏制江北地区发展。随着促进发展政策和房地产投机热潮，江南成为充满机遇的新天地，随着中产阶层的“脱离江北”，“涌入江南”的移动人口络绎不绝。
首尔是一群新首尔人打造的“欲望与挫折”的戏剧舞台，他们是漫无目的盲目进京，并在这片陌生的土地重新扎根的人群。随着20世纪60年代实施的经济发展计划，建设热潮兴起，首尔景观迅速发生变化。这些成为当时文化艺术的热门话题，结果使人们更加憧憬和向往首尔。另外，70年代以高速增长为背景，建设以中上阶层市民为对象的大型公寓园区。兼具便利性和舒适感的公寓逐渐成为首尔市民最具代表性的住宅形态。
首尔从战争的废墟中崛起后不到半个世纪，成长为世界级规模的巨大城市。20世纪80年代，韩国社会在新军部的权威主义统治和市民民主化运动的政治对抗中，在“三低繁荣（低利息、低油价、低美元）”背景下，保持经济高度增长。首尔为准备1988首尔奥运会，在政府主导的运动下，融合江南江北地区，一跃而变身为“国际城市”，首尔成为在25个自治区约居住千万人口的巨大城市。
自20世纪90年代以后，首尔在整个城市社会和文化中发生了极大的变化。得益于民主化，地方自治制度得以实施，市长选举方式改为普选。但是也发生了令人震惊的圣水大桥坍塌和三丰百货大楼崩塌事件。90年代初期，随着首都圈内第一期新城市的建设，首尔生活范围越来越广，解决交通问题成为当务之急，于是2004年进行公共交通系统的改革。随着人们对生态环境和生活质量的关注度不断提高，城市各处纷纷建立生态公园。随着去工业化和信息化的趋势，全社会通过数字网络连接的超连接社会正在成为现实。
55 Saemunan-ro, Jongno-gu, Seoul 03177, Korea
COPYRIGHTⓒ SEOUL MUSEUM OF HISTORY. ALL RIGHTS RESERVED.
